Guerra à humanidade: como são os campos de refugiados de Ciudad Juárez

Por Al Neal*

Este artigo faz parte da People’s World On the Border Series (Série sobre a foteira, de People’s World), que ganhou  o primeiro lugar na categoria Melhor Série no Prêmio Labor Media 2020, da Associação Internacional de Comunicações Trabalhistas.

O correspondente de People’s World, Al Neal, passou o verão de 2019 no campo informando desde lá  e ao longo da fronteira entre EUA e México. Em seus relatos, pode-se ver as cidades e as pessoas envolvidas na crise fronteiriça de Trump. Esta é a primeira parte de um artigo sobre sua visita a um campo de refugiados em Ciudad Juárez, México.

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Como se define guerra?

O dicionário diz que é “um estado de hostilidade, conflito ou antagonismo; uma luta ou disputa entre forças opostas, ou por um fim em particular”.

Sentados dentro de igrejas, em incômodos bancos de madeira, ouvimos semanalmente sobre a guerra espiritual entre o céu e o inferno, o bem e o mal, e a luta para salvar nossas almas mortais; isto é fácil de visualizar.

Mas a guerra vai além de ser um conflito armado visível entre combatentes inimigos, cada um dos quais se sente justificado em suas ações. É um estado de ânimo, uma atitude.

É uma atitude que nosso atual comandante em chefe mostra numa manifestação após outra, enchendo o peito, aplaudindo a si mesmo, sem considerar nem uma única vez o custo humano de suas políticas.

A verdade é esta: a crise em nossa fronteira é uma guerra contra a humanidade.

E está afetando famílias – pais que sacrificaram tudo para escapar do pesadelo em que viveram. Pais que estão confiando sinceramente o futuro de seus filhos à bondade dos EUA. É sua esperança singular.

No entanto, lutamos consistentemente para rotular corretamente a crise migratória em nossa fronteira sul, optando por descartar termos como “ilegal”, “criminoso” e “invasores”.

“Temos pessoas entrando no país ou tentando entrar, estamos impedindo muitas delas, estamos tirando pessoas do país. Você não acreditaria como essas pessoas são ruins “, disse Trump, “não são pessoas. Estes são animais.”

Os únicos animais que vejo são aqueles encontrados dentro da opulência da Casa Branca.

Com soldados posicionados em ambos os lados da fronteira EUA-México, campos de detenção sendo construídos ao lado e tortura psicológica, usada pela primeira vez no Afeganistão, sendo usada em detidos migrantes e em busca de asilo – como isso não pode ser considerado guerra?

Se você precisar de mais provas, veja a medida de 15 de julho feita pelo governo Trump, que efetivamente acabou com o asilo de qualquer migrante que chegue à fronteira EUA-México – uma medida que visa “o inimigo”, famílias centro-americanas, uma vez que proíbe qualquer outro do que residentes mexicanos.

Felizmente, o juiz Jon S. Tigar, do Tribunal Distrital dos EUA em San Francisco, emitiu um bloqueio temporário contra a nova regra.

Claro, o governo vai apelar da decisão, como fez com todas as outras perdas legais relacionadas à imigração.

É apenas uma das muitas batalhas morais que acontecem enquanto incontáveis ​​vidas estão em jogo.

Um dia, quando a paz retornar a este mundo moderno cruel, eu gostaria de voltar à nossa fronteira sul e dizer a um estranho que nunca a viu antes, como ela era no verão de 2019.

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Eram 11h15 na cidade de El Paso, Texas. Eu tinha acabado de passar a última hora no escritório da ‘Border Network for Human Rights’ (Rede de Fronteira para os Direitos Humanos), junto com correspondentes de vários outros meios de comunicação, assistindo e ouvindo a entrevista coletiva programada do BNHR, ansioso para cruzar a fronteira com a caravana de ajuda humanitária.

A coletiva de imprensa poderia ser resumida com uma citação de Fernando Garcia, diretor executivo da BNHR: “Em 2016, era ‘Construa o muro’, hoje o cântico é ‘Deporte todos eles’”.

Não vou entrar em mais detalhes sobre a coletiva de imprensa. Como disse ao longo desta jornada, não se trata de política ou pontos de discussão, é sobre pessoas.

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“Você vai com a gente?” perguntou o Capelão Ozzie H., pastor da Igreja Adventista do Sétimo Dia. “Eu sou. Você se importa se eu for com você?”

“Nem um pouco, entre.”

Às 11h25, a cidade era um borrão de cor e aço. Havia três caminhões à nossa frente e dois atrás. No total, seis veículos carregados com alimentos, água, comida para bebês, fraldas e uma variedade de produtos de higiene.

Estávamos cruzando a fronteira para Ciudad Juárez, no México. Nosso destino era um dos campos de migrantes e refugiados montados para abrigar famílias que aguardavam a data da audiência no tribunal de asilo dos EUA.

O click-clack dos piscas de perigo do caminhão era a música que ouvíamos.

“É a primeira vez que atravesso a fronteira”, disse Ozzie. “A maior parte do trabalho de ajuda que fiz foi com famílias e pessoas que foram libertadas da alfândega e da patrulha de fronteira.”

“Como foi a experiência?”, perguntei. “Em que condições estão os migrantes e requerentes de asilo quando chegam ao seu centro de descanso?”

“É de partir o coração… absolutamente de partir o coração”, disse ele enquanto enxugava as lágrimas. “Todos nós deveríamos ter vergonha… como cristãos em uma ‘nação cristã’… não há como Jesus Cristo aceitar isso – ele também foi refugiado no Egito quando bebê.”

Ele continuou: “Poucos dias antes desta viagem, eu estava ajudando uma mãe de Honduras e seu bebê, e não conseguia acreditar no que ela dizia. Depois de serem detidos, foram colocados em uma sala fria – uma sala extremamente fria, e deixados lá por 14 horas, até o ponto em que seus lábios começaram a ficar azuis e a tosse de seu bebê piorou. Ela disse que quase desmaiou. Eles pediram ajuda, mas ninguém apareceu. Quando um policial finalmente apareceu, foram jogados em uma sala com outras 300 pessoas. Não havia espaço, nem água, nem comida. Ela ficou lá por cinco dias antes de ser liberada e deixada em uma rodoviária e saiu para encontrar o caminho de casa.

Ficamos sentados em silêncio pelo resto da viagem. Nossos olhos se concentraram na travessia da fronteira, observando os oficiais do controle de fronteira dos EUA e os trabalhadores da construção hispânicos colocar um novo arame farpado nos pontos vazios sobre a ponte.

Ozzie olhou para mim com surpresa. “Não há posto de controle? Nada?”

“Não, é muito mais fácil passar do que voltar.”

Ciudad Juárez fica a 16 km ao sul de El Paso. É a cidade mais populosa do estado mexicano de Chihuahua, com cerca de 1,5 milhão de habitantes, e foi o local de filmagem do filme “Sicario”, com Benicio Del Toro.

O horizonte não parecia diferente do visto em El Paso e, novamente, é difícil dizer onde os EUA terminam e o México começa quando você atinge o outro lado da ponte.

As ruas estavam empoeiradas e esburacadas, tornando os próximos 30 minutos de viagem bastante ruins.

“Rápido, olhe ali”, disse Ozzie, apontando apressadamente para a esquerda. “Soldados.”

Ao longo de toda a parede sul, soldados mexicanos equipados com coletes à prova de balas, rifles de assalto e camuflagem foram espalhados em patrulha. Você tinha que olhar atentamente para as árvores e arbustos para encontrá-los. A maioria foi posicionada fora da vista para agarrar qualquer um que tentasse pular a parede. Em áreas onde a paisagem natural era mínima, essas patrulhas militares ficavam de guarda voltadas para a rua – um pequeno impedimento.

Assim que chegamos mais perto do centro de Juárez, o horizonte moderno e o conforto encontrados lá foram substituídos por casas abandonadas, barracos queimados, empresas fechadas com tábuas e estradas de terra.

Fizemos uma curva fechada à esquerda no que parecia ser uma área desabitada e continuamos por mais dez minutos. A poeira levantou feio e tivemos que diminuir a velocidade para manter a caravana à vista. Foi outra curva à esquerda, seguida por uma curva acentuada à direita, antes de chegarmos ao nosso destino.

Entramos no que antes era um conjunto habitacional abandonado. Conforme a poeira baixou, começamos a ver os rostos de crianças pequenas e seus pais espiando pelas janelas quebradas, antes de caminhar lentamente para fora para ver o que estava acontecendo.

Desci do caminhão e ouvi os sons de “Hola” (olá) e “Bienvenido” (bem-vindo). O guincho de um balanço enferrujado chegou aos meus ouvidos quando me virei para ver duas meninas começando a balançar novamente – agora que éramos vistos como amigáveis.

“Ok, vamos buscar os suprimentos aqui”, disse um dos voluntários, abrindo o porta-malas do veículo da frente e tirando um pacote de fraldas.

Olhando para dentro do conjunto, havia uma grande unidade habitacional de dois andares à esquerda com cerca de oito quartos no total. Uma casa térrea de tamanho médio com três cômodos ficava à direita, assim como seis casas menores com dois cômodos, cada um disposto em um semicírculo.

As estradas não eram pavimentadas – principalmente poeira e cascalho. No meio do conjunto havia uma pequena área de recreação isolada por pneus de carro fincados no chão. Um balanço de duas pessoas à direita e uma rede de futebol, à esquerda. Os varais conectavam cada casa e estavam todos cheios de roupas recém-lavadas.

Não havia eletricidade, água encanada, ar-condicionado e apenas três fogões a gás para as 75 famílias que ali moravam.

“Na maioria das vezes, recolhemos restos de madeira e fazemos fogueiras se tivermos comida para cozinhar”, disse um jovem hondurenho, tímido demais para dar seu nome e assustado demais – não o culpo.

Dentro de cada casa, não havia quase nada. Algumas tinham cadeiras e mesas, mas nenhuma almofada para dormir. Os banheiros estavam infestados de moscas. Jarras de água amarronzada foram colocadas no chuveiro, junto com panos de lavagem. As pias e chuveiros eram inúteis.

Também não havia proteção contra os elementos. A maioria das casas não tinha portas ou janelas ou havia buracos no telhado. As vidraças que existiam provavelmente foram quebradas, criando um risco para a segurança.

O que mais me impressionou foi o número de crianças menores de dez anos.

Esta área de espera temporária para refugiados era composta principalmente por crianças e seus pais. Uma tristeza indescritível foi encontrada em cada um de seus olhos. Nos olhos de seus pais, entretanto, eu vi medo, raiva e desespero – eles estavam apenas fazendo o que é melhor, ou o que esperavam que fosse melhor.

“Há algo que eles possam fazer aqui para melhorar a situação?” perguntou um dos novos voluntários. “Eles serão capazes de conseguir empregos?”

“Não, eles estão presos”, disse o tradutor da BNHR. “Eles não podem sair porque podem ser presos pelas autoridades mexicanas, ou pior, por membros do cartel de drogas.”

A polícia mexicana passava de vez em quando, certificando-se de que “tudo estava seguro e silencioso”. Todos nós vimos e entendemos o que Garcia e o BNHR queriam dizer quando disseram que as autoridades mexicanas estavam mentindo sobre sua capacidade de fornecer aos refugiados cuidados adequados e abrigo dentro de suas fronteiras.

Eles não estão presos, pensei comigo mesmo. Nós os forçamos aqui e seu sofrimento está em nossas mãos.

Gritos de “Mães com filhos pequenos na frente!” me trouxe de volta à realidade.

Mesas dobráveis de plástico haviam sido instaladas e agora estavam cheias de suprimentos. Cada pai recebeu um saco plástico azul para encher o máximo que pudesse, com os filhos pendurados nas pernas ou segurando suas mãos.

Uma oração e bênção foram dadas por membros do clero Adventista. Baixei a cabeça e observei enquanto as lágrimas mancharam minhas bochechas e braços alcançaram o céu. Suas vozes murmuravam em súplica: “Querido Deus, livra-nos com segurança.”

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*Al Neal é o editor associado de trabalho e política. Ele também é o fotógrafo-chefe do People’s World